牛郎、織女的故事流傳了千百年,衍生出許多有趣的民間習(xí)俗。
七夕的重頭戲主要在女孩的身上!因?yàn)閭髡f(shuō)中,織女的手藝極巧,能 織出云彩一般美麗的天衣。為了使自己也能擁有織女一般的巧手,在少女之間,遂發(fā)展出了一種“乞巧”的習(xí)俗。乞巧的習(xí)俗大約早在漢代就已形成,只不過(guò)是后來(lái) 才和牛郎、織女的故事相結(jié)合。乞巧用的針就分雙眼、五孔、七孔、九孔之多。七夕晚上,手拿絲線(xiàn),對(duì)著月光穿針,看誰(shuí)先穿過(guò)就是“得巧”。
另一種丟針卜巧的方法,是在七夕的中午,放一盆水在太陽(yáng)下爆曬,過(guò)了一段時(shí)間后,空間中的塵土就會(huì)在水面上結(jié)成一層薄膜。這時(shí)把針丟在水里,有了薄膜的 支撐,針會(huì)浮在水面上。再看看水中呈現(xiàn)的針影,如果成為云彩、花朵、鳥(niǎo)獸之形,就是得巧。反之,若呈現(xiàn)細(xì)如線(xiàn)、粗如槌的影子,就是未能得巧。
有些婦女,采集各種鮮花,放在盛有水的銅盆里,露置院中,第二天取來(lái)搽面,據(jù)說(shuō)可使皮膚嬌嫩白凈。有些婦女搗鳳仙花,取汁,染無(wú)名指和小指甲的指,稱(chēng) “紅指甲”。有些婦女還唱〈〈乞巧歌〉〉:“乞手巧,乞容貌,乞心通,乞顏容,乞我爹娘千百歲,乞我姐妹千萬(wàn)年。”除此之外,七夕當(dāng)天還得在月下設(shè)一香 案,供上水果、仙花向織女乞巧。
據(jù)載,蔡州有位丁姓女子,十分擅長(zhǎng)女紅。有一年七夕她乞巧時(shí),看到一枚流星掉在她的香案。第二天早上 一看,原是只金梭。從此之后,她的“巧思益進(jìn)”。乞巧的方式之多,甚至連祭織女的供品也可派上用場(chǎng)。供品中必不可少的是瓜果,如果夜里有嬉子(一種小蜘 蛛)在瓜果上結(jié)網(wǎng),就表示該女子已得巧。講究一點(diǎn)的,如唐朝宮女,就把喜子放在小盒子中,第二天早晨打開(kāi)來(lái)看。如果網(wǎng)結(jié)得不好就是巧乞得少。
另有竊聽(tīng)哭聲之說(shuō),據(jù)說(shuō)必須要是個(gè)童女,在夜來(lái)人靜之時(shí),悄悄的走進(jìn)古井之旁,或是葡萄架下,屏息靜聽(tīng),隱隱之中如果能聽(tīng)到牛郎、織女對(duì)談或是哭泣的聲音,此女必能得巧。
婦女問(wèn)乞巧,男子也沒(méi)閑著。俗傳七月七日是魁星的生日?俏氖拢肭笕」γ淖x書(shū)人特別崇敬魁星,所以一定在七夕這天祭拜,祈求他保佑自己考運(yùn)亨通。 魁星爺就是魁斗星,廿八宿中的奎星,為北斗七星的第一顆星,也魁星或魁首。古代士子中狀元時(shí)稱(chēng)“大魁天下士”或“一舉奪魁”,都是因?yàn)榭侵髡瓶歼\(yùn)的緣 故。
根據(jù)民間傳說(shuō),魁星爺生前長(zhǎng)相奇丑,臉上長(zhǎng)滿(mǎn)斑點(diǎn),又是個(gè)跛腳。有人便寫(xiě)了一首打油詩(shī)來(lái)取笑他:不揚(yáng)何用飾鉛華,縱使鉛華也莫 遮。娶得麻姑成兩美,比來(lái)蜂室果無(wú)差。須眉以下鴻留爪,口鼻之旁雁踏沙。莫是檐前貪午睡,風(fēng)吹額上落梅花。相君玉趾最離奇,一步高來(lái)一步低?羁钚袝r(shí)身欲 舞,飄飄度處乎如口。只緣世路皆?xún)A險(xiǎn),累得芳蹤盡側(cè)奇。莫笑腰枝常半折,臨時(shí)搖曳亦多姿。
然而這位魁星爺志氣奇高,發(fā)憤用功,竟然高中了;实鄣钤嚂r(shí),問(wèn)他何臉上全是斑點(diǎn),他答道:“麻面滿(mǎn)天星”;問(wèn)他的腳為何跛了,他答道:“獨(dú)腳跳龍門(mén)”;实酆軡M(mǎn)意,就錄取了他。
另一種完全不同的傳說(shuō),說(shuō)魁星爺生前雖然滿(mǎn)腹學(xué)問(wèn),可惜每考必?cái),便悲憤得投河自殺了。豈料竟被鱉魚(yú)救起,升天成了魁星。因?yàn)榭悄茏笥椅娜说目歼\(yùn),所以每逢七月七日他的生日,讀書(shū)人都鄭重的祭拜。
青年男女乞智、乞巧,希望自己的技藝才能高人一等,而已婚的、年老的、貧的、富的,莫不各懷所愿,于是七夕儼然成了一個(gè)許愿的日子。七夕當(dāng)夜,拜牛郎、 織女時(shí),馬上下拜,說(shuō)出自己的愿望,不管是乞富乞壽、乞子,莫不靈驗(yàn)。但是所乞求的愿望一次只能有一種,而且要連乞三年才會(huì)靈驗(yàn)。
據(jù)說(shuō)七夕的天河,還可預(yù)告當(dāng)年的收成,天河明顯,收成就好,糧價(jià)就低;天河灰暗,收成就不好,糧價(jià)就貴。有的地區(qū)在七夕作“青苗會(huì)”,也是一種許愿的活動(dòng)。
佛教傳入中國(guó)后,漢人從佛經(jīng)中吸收這個(gè)神名,用來(lái)為玩偶命名。每年七月七日,在開(kāi)封的“潘樓街東宋門(mén)外瓦子、州西梁門(mén)外瓦子、北門(mén)外、南朱雀門(mén)外街及馬 行街內(nèi),皆賣(mài)磨喝樂(lè),乃小塑土偶耳”。其實(shí)宋朝稍晚以后的磨喝樂(lè),已不再是小土偶了,相反的,越作越精致。磨喝樂(lè)的大小、姿態(tài)不一,最大的高至三尺,與真 的小孩于相上下。制作的材料則有以象牙雕鏤或用龍延佛手香雕成的,磨喝樂(lè)的裝扮,更是極盡精巧之能事,有以彩繪木雕為欄座,或用紅砂碧籠當(dāng)罩子,手中所持 的玩具也多以金玉寶石來(lái)裝飾,一對(duì)磨喝樂(lè)的造價(jià)往往高達(dá)數(shù)千錢(qián)。
東京城里所賣(mài)的磨喝樂(lè),以來(lái)自蘇州的最為精巧,號(hào)稱(chēng)天下第一。用來(lái)進(jìn) 貢宮里的磨喝樂(lè),其可愛(ài)精致自不在話(huà)下,奢侈一點(diǎn)的,甚至以金銀鑄造而成。其實(shí),磨喝樂(lè)應(yīng)是婦女乞子時(shí)所供的吉祥之物,但從磨喝樂(lè)的生平中,我們找不出任 何與七夕或求子有關(guān)的事跡。盡管如此,七夕供奉磨喝樂(lè)的手中經(jīng)常拿著一枝荷葉,因此在七夕時(shí),許多小孩子也都打扮得服飾鮮麗,手持荷葉,在大街小巷游行嬉 戲。
除了磨喝樂(lè)以外,北宋汴京城到了七夕前幾天,市面上還會(huì)推出各式應(yīng)節(jié)的特殊產(chǎn)品。例如以蠟鑄成牛郎、織女故事中的人物,或作成禿鷹、鴛鴦、等動(dòng)物之形,稱(chēng)之為“水上浮”。又有蠟制的嬰兒玩偶,讓婦女買(mǎi)回家浮于水土,以為宜子之祥,稱(chēng)為“化生”。
又在七夕前幾天,先在小木板上敷一層土,播下粟米的種子,讓它生出綠油油的嫩苗,在擺一寫(xiě)小茅屋、花木在上面,作成田舍人家小村落的模樣,稱(chēng)為“殼 板”,或?qū)⒕G豆、小豆、小麥等浸于磁碗中,等它長(zhǎng)出敷寸的芽,再以紅、藍(lán)絲繩扎成一束,稱(chēng)為“種生”,又叫“五生盆”或“生花盆”。南方各地也稱(chēng)為“泡 巧”,將長(zhǎng)出的豆芽稱(chēng)為巧芽,甚至以巧芽取代針,拋在水面乞巧。七月也是荷花盛開(kāi)之際,有人便動(dòng)腦筋,折下未開(kāi)的荷花,作成假的雙頭蓮,造形可愛(ài),頗受時(shí) 人歡迎。
這許多應(yīng)節(jié)植物成的各色花樣,充分顯現(xiàn)了一個(gè)盛夏節(jié)日的活潑朝氣。而夏季特有的炎熱陽(yáng)光,又促成了另一項(xiàng)七夕的習(xí)俗——曬書(shū)、曬衣。現(xiàn)代的科學(xué)報(bào)告指出,日光中所含的紫外線(xiàn),的確具有殺菌的效果。歷史上關(guān)于文人曬書(shū)、曬衣的習(xí)俗有過(guò)幾則有趣的小故事。
據(jù)載,司馬懿當(dāng)年因位高權(quán)重,頗受曹操的猜忌,有監(jiān)于當(dāng)時(shí)政治的黑暗,為求自保,他邊裝瘋病躲在家里。魏武帝仍然不大放心,就派了一個(gè)親信令史暗中探查 真相。時(shí)值七月七日,裝瘋的司馬懿也在家中曬書(shū)。令史回去稟報(bào)魏武帝,魏武帝馬上下令要司馬懿回朝任職,否則即可收押。司馬懿只乖乖的遵命回朝。
另有一種人,在亂世中,以放浪形骸來(lái)表達(dá)中的郁悶。他們藐視禮法,反對(duì)時(shí)俗。劉義慶的〈世說(shuō)世語(yǔ)〉卷二十五說(shuō),七月七日人人曬書(shū),只有郝隆跑到太陽(yáng)底下 去躺著,人家問(wèn)他為什么,他回答:“我曬書(shū)”。這一方面是蔑視曬書(shū)的習(xí)俗,另一方面也是夸耀自己腹中的才學(xué)。曬肚皮也就是曬書(shū)。
漢代 曬衣的風(fēng)俗在魏晉時(shí)為豪門(mén)富室制造了夸耀財(cái)富的機(jī)會(huì)。名列“竹林七賢”的阮咸就瞧不起這種作風(fēng)。七月七日,當(dāng)他的鄰居曬衣時(shí),只見(jiàn)架上全是陵羅綢緞,光彩 奪目。而阮咸不慌不忙的用竹竿挑起一件破舊的衣服,有人問(wèn)他在干什么,他說(shuō):“未能免俗,聊復(fù)爾耳!”由這幾則小故事看來(lái),就知道當(dāng)時(shí)七夕曬書(shū)、曬衣的風(fēng) 俗有多盛了。
以上所訴,大多是民間過(guò)七夕的逸事,而古代的宮廷又是如何度過(guò)七夕的呢?貴為一國(guó)之君,皇室的排場(chǎng)自然非平民可比。南朝 的齊武帝曾興建一座城樓,每逢七夕,宮人都登樓穿針,稱(chēng)為“穿針樓”。歷史著名的風(fēng)流天子唐玄宗也非常重視七夕,他在宮中建造了一座乞巧樓,樓高百尺,可 容納數(shù)十人。又在樓上陳設(shè)各色瓜果酒晡祭祀牛郎、織女。宮中的妃嬪們則各賜以九孔針、五色線(xiàn),在月下穿針,先穿過(guò)者為得巧,同時(shí)還有音樂(lè)演奏,歡樂(lè)達(dá)旦, 引得大家爭(zhēng)相仿效。
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