在我深深眷念的家鄉(xiāng),形似蓮花的五亭橋、狀如彎月的玉版橋、詩意盎然的二十四橋,固然讓人流連忘返,然而,當你佇立在位于古城東郊廖家溝的萬福橋頭時,你更會被她的雄偉壯觀而震撼。
記得,曾讀過清人方F頤贊美萬福橋的一首詩,詩云:“十里萬福橋,橫空臥長虹!笨梢姰斈耆f福橋的壯觀。說來,我對萬福橋并不陌生,還是在五十多年前的學生時代,我曾參加一次民兵拉鏈,往返六十多里,從揚州徒步去往廖家溝東邊的江都,那是我第一次見到萬福橋。從小沒出過揚州城的我,自然從沒見過如此規(guī)模宏偉、橋閘合一的大橋。橋閘正在放水,橋下那翻騰著的河水,向下游的長江奔騰而去,這一幕從此深深地印在了我的腦海里。
待到今春返鄉(xiāng)前夕,又從家鄉(xiāng)親友的微信中得知,一座世界首座懸索加塔樓的萬福新橋,在那座橋閘合一的老萬福橋的南側,建成通車了。這就一下子勾起了我對萬福橋的懷念之情,返鄉(xiāng)后,便與馨平匆匆前往,一睹萬福新橋的雄姿。
當我倆置身于萬福新橋身邊時,她那別致的造型讓我驚嘆不已。整座大橋乃為懸索結構,但固定懸索的并非傳統(tǒng)的鋼筋混凝土基柱,而是兩座高達百米、直插云天的塔樓。塔身整個色調為灰色,從遠處眺望,整個塔樓就像用青磚砌成,塔樓頂部為三角形建筑組合,建筑飛檐翹角,古色古香,頂部的銅葫蘆寶鼎金碧輝煌,體現了古城傳統(tǒng)的建筑風格與色調。
更讓我倆喜出望外的是,剛竣工的東塔樓正在向市民試開放。當我倆乘電梯登上塔樓頂層的觀景臺時,眼前的一幅幅美景頓時呈現在眼前,不由讓人嘖嘖稱贊。向西,近可觀西塔樓的雄偉身姿,遠可遙望古城景致;向北,只見橋閘合一的萬福老橋如長龍般橫臥在廖家溝寬闊的河面上;向東南俯瞰,近期剛落成的馬可波羅花世界五彩斑斕的立體花毯美不勝收。觀景臺依園林景廊設計,讓你移步異景,盡情地于高空俯瞰周邊“七河八島”的旖旎風光。我想,若在夜景照明的映襯下,置身于萬福橋頭,看月牙彎彎,水天一線,那是一幕多么壯觀的“九成云外憑欄眺,萬福燈火水連天”的美景。
位于塔樓四樓的滴水書坊,文化氛圍也特別濃厚。書坊銷售的書籍,包括臺灣佛光寺星云大師的作品。這里,還設有星云大師圖片展。我倆細細瀏覽著,原來,星云大師的出生地就在這萬福橋旁的萬福村。說起來,我與星云大師還是老鄉(xiāng)呢。十年前,我曾赴臺參拜了星云大師所在的佛光山,又曾在國家博物館,親耳聆聽星云大師妙語連珠的演講,他那一口濃重的鄉(xiāng)音,讓我倍感親切。如今,我又來到他的出生地,心中格外激動,再次為家鄉(xiāng)走出這么一位世人矚目的大德高僧而倍感榮幸。
萬福橋,一個多么美好、吉祥的名字,然而,說起萬福橋的前世今生,她所經歷的坎坷和磨難,也讓家鄉(xiāng)人頗為感慨。
萬福橋,在上世紀,是揚州去往蘇北的唯一通道,最早建于清代道光年間,那是座比較簡易的木橋。不久,因太平軍將要攻入揚州,清廷下令,拆除萬福橋,以阻其進攻之路。重建后,過了段太平日子,到了民國初年,軍閥混戰(zhàn),孫傳芳再次火燒萬福。更令人發(fā)指的是,抗戰(zhàn)時期,在南京大屠殺發(fā)生后沒幾日,日寇將四百余名無辜百姓,驅趕至萬福橋上,橋兩頭架上機槍,喪心病狂的日本鬼子將這些手無寸鐵的村民全部槍殺,鮮血染紅了橋下的河水,這就是震驚大江南北的“萬福橋慘案”。解放戰(zhàn)爭時期,命運多舛的萬福橋又被國民黨軍隊所毀壞。直至一九五六年,在“一定要把淮河修好”的口號下,為疏通淮水,國家興建了萬福閘,閘上有橋,至此,萬福橋重獲新生,原本靠舟楫來往的廖家溝,天塹變?yōu)橥ㄍ尽?/p>
我與馨平漫步在萬福新橋上,看橋下碧波蕩漾,水霧茫茫;只見那橋欄桿上鑲嵌著數不清的紅色“!弊,筆走龍蛇,字體各異,不由心潮激蕩,這萬福大橋一百多年來的滄桑和凝重,見證著家鄉(xiāng)的歷史與騰飛。我從心底,默默地為我的家鄉(xiāng),為我所有的親人與朋友,祈福!我想,若能拓下這一幅幅充滿喜慶的“!弊郑咏o遠方的親朋好友,那該多美啊!
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